Super 100JHの歴史

ジミがMarshallアンプにプラグを差し込んだその瞬間から、Marshallは彼が作り上げようとしていたサウンドに欠かせない存在となっていきました。そしてその出会いは、エレキギターのサウンドと表現の可能性を大きく変えていきます。 2026年は、Marshallがその特別な関係に敬意を込めてSuper 100JHを製作してから20周年にあたります。Super 100JHは、音楽史に残るジミの象徴的なギターサウンドを形づくったアンプを、ハンドワイヤードで細部まで忠実に再現したリイシューモデル（復刻版）です。しかし、これは単なるトリビュートモデルではありません。ジミとMarshallが音楽に与えた影響の大きさを、あらためて物語る一台です。

1966年、イギリスに渡ったジミ・ヘンドリックスには、すでに音楽で表現したいものがありました。あとは、それを形にするためのアンプが必要でした。ロンドンの音楽シーンへとジミを導いたチャス・チャンドラーの協力で、ローディーのネヴィル・チェスターがMarshall Super 100ヘッドと2台のキャビネットを持ち込み、ジミに試してもらうことに。ジミはすぐにMarshallのサウンドに惹かれました。 そしてジミとMarshallの出会いには、ドラマーのミッチ・ミッチェルとの縁もありました。ミッチは10代の頃、土曜日にジム・マーシャルの店で働き、彼からドラムのレッスンも受けていたのです。そのため、ジミも何のつながりもない客として店を訪れたわけではありませんでした。ミッチとジム・マーシャルのつながりがきっかけとなり、ジミとMarshallの間に、やがてロック史に残る重要なパートナーシップが築かれていきました。 音楽界を代表する2人のレジェンド、ジミ・ヘンドリックスとジム・マーシャルがついに顔を合わせたとき、ジムは少し驚いたといいます。ジミは、彼が想像していたような、いかにも大物ロックスターという人物ではありませんでした。物静かで人当たりがよく、アンプの仕組みにも純粋な好奇心を示しました。機材をいつも定価で購入し、ジムや、自分が信頼する機材を作る人たちへの敬意も忘れませんでした。そんなジミの音への好奇心は、子どもの頃から始まっていました。 ジミの妹、ジェイニー・ヘンドリックスによると、父のアル・ヘンドリックスは、幼いジミが音楽やサウンドがどこから生まれるのか知りたくて、家にあったラジオを分解していたと語っていたそうです。その好奇心は、生涯変わることがありませんでした。ジミにとってサウンドは、ただ鳴らすものではなく、探求するものでもありました。そのため、フィードバックやエフェクト、スピーカー、アンプの設定などを試しながら、新しいサウンドを追求していました。のちには、その探求心から、ローディーのゲリー・スティッケルズをMarshallの工場に数週間通わせ、機材のメンテナンス方法を学ばせたほどです。ジミはどこへ演奏に行っても、自分のアンプをベストな状態で使えるようにしたかったのです。

一方、ジム・マーシャルも確信していました。ジミは間違いなく「最高のアンバサダー」だったと。 ジミ・ヘンドリックスとMarshallのつながりは、単なるアーティストとメーカーの関係ではありませんでした。ジミはアンプを楽器そのものの一部として捉え、そこから新しいサウンドや音の質感、新たな可能性を引き出そうとしました。彼の尽きることのない好奇心と、新しいことを試す姿勢によって、エレキギターの表現を大きく広げると同時に、Marshallアンプが単に大音量を鳴らすだけのものではないことを証明していきました。 Marshallアンプを得たことで、ジミはエレキギターの表現をさらに広げていきました。アンプのパワー、ヘッドルーム、サステイン、そして豊かな倍音は、繊細で表情豊かなフレーズから、大胆に新たなサウンドを追求するプレイまで、そのニュアンスを細やかに引き出しました。ジミとMarshallはともに、エレキギターで何ができるのかという、それまでの常識を変えていったのです。

Super 100は、50WのJTM50を上回るパワーを備えていたことから、ジム・マーシャルによってその名が付けられました。その後、ジミのキャリアにおける重要な時期に、彼のライブサウンドを形づくる存在となりました。4本のKT66出力管と、プリアンプ部に3本のECC83を搭載した100Wのオール真空管設計により、厚みがあり、倍音豊かで、躍動感のあるトーンを生み出しました。こうして生まれたのは、他のアンプではなかなか得られない独特のサウンドでした。 Marshallアンプのパワー、ヘッドルーム、そしてダイナミックレンジによって、ジミは思い描いたサウンドを形にしていきます。彼の音楽がより大胆になっていく中でも、Marshallはそのサウンドの核であり続けました。そうして生まれたサウンドは、やがてエレキギターの可能性を大きく広げていきました。

ジミがハンウェルのショップに初めて足を踏み入れてから40年後の2006年、MarshallはSuper 100JHの開発に着手しました。目指したのは、残されていた当時の資料とMarshallが培ってきた製造のノウハウをもとに、できるだけ忠実にオリジナルを再現することでした。 エンジニアたちは、可能な限り当時のサプライヤーに協力を依頼しました。1966年にSuper 100ヘッド用トランスを製造していたドレイク社には当時の資料が残されており、そのオリジナル仕様をもとに出力トランスを製作しました。スピーカーにはセレッション社のG12C 25Wを採用し、スラント型の1982AJHとストレート型の1982BJHキャビネットに搭載しました。それぞれのキャビネットは、標準の1982キャビネットより7インチ（約18cm）高く設計されました。これは、ジミのライブを象徴するピンストライプ仕様のスタックを再現するためでした。 厚みのあるゴールドのプレキシグラス製フロントパネルも、オリジナルに忠実に再現されました。ブラックのレヴァントカバリング、小さなゴールドのMarshallスクリプトロゴ、当時の仕様に沿った通気口、装飾用の縁取り、パイピングに至るまで、回路と同様に細部までこだわって再現されています。各ヘッドの背面には、通常のMarshallバッジの代わりにジミ・ヘンドリックスのロゴとサインが施され、外観からこのモデルが特別仕様だとわかる、唯一の目印となっています。 Super 100はジミのサウンドを支える重要な存在となりましたが、彼の音楽と同じように、使用する機材も進化していきました。彼は現状に満足することなく、常に新しいサウンドを追い求め、その歩みの中心にはいつもMarshallがありました。ジム・マーシャルは、ジミ・ヘンドリックスが音楽に与えた影響はその時代だけにとどまらず、のちの世代へと受け継がれていくものだとわかっていました。

ジミ・ヘンドリックスとMarshallの物語は、過去のものではありません。60年以上経った今も、ミュージシャンたちにインスピレーションを与え続けています。ギタリストがアンプにプラグを差し込み、自分のサウンドの可能性を広げようとするたびに、その精神は受け継がれていきます。ジミにとってMarshallは、単なるアンプではなく、彼独自の音楽表現に欠かせない存在でした。そのサステイン、クリアなサウンド、豊かな倍音を生かしながら、ジミは新たな音楽表現を追求していきました。ジミとMarshallはともに、エレキギターの新たな可能性を切り開き、その革新の精神は今もなお、新しいサウンドを生み出し続けています。