2012년, Marshall은 그 어느 때보다 뜻깊은 기념일을 맞이했습니다. Jim Marshall이 락 음악의 사운드를 정의한 첫 번째 앰프를 만든 지 어느덧 50년이 된 해였기 때문이죠. 88세의 나이에도 불구하고, 그의 브랜드를 향한 열정과 애정은 조금도 식지 않았습니다.
이것은 진정한 브리티시 아이콘을 기념하는 축제다 - NIKO MCBRIAN
Marshall은 50주년을 기념하기 위해 그해 초 NAMM에서 영국에서 제작된 올 밸브 한정판 1와트 헤드와 콤보 5종을 공개했습니다. 지난 다섯 번의 10주년을 기념하는 의미로 11주 간격으로 하나씩 출시되면서, 한 해를 사운드의 축제로 만들었습니다. 각 50주년 기념 모델은 각 시대를 대표하는 Marshall의 아이코닉한 앰프에서 영감을 받았습니다. 1960년대의 JTM, 1970년대의 JMP, 1980년대의 JCM, 1990년대의 DSL, 그리고 2000년대의 JVM이 그 주인공이었죠. 크기는 작지만 Marshall 특유의 진공관 파워를 가지고 있었으며, 저전력 스위치를 통해 출력을 0.1 와트로 낮춰 '가정용'으로도 사용할 수 있도록 제작했습니다. Guitarist Magazine은 “연습은 물론, 수준 높은 녹음에도 충분한 볼륨”이라고 평가했습니다. 특히 이 모델들에는 50주년 기념 플레이트가 부착되어 수집가들이 탐낼 수밖에 없는 특별한 제품이었습니다. Marshall의 50주년에 전설적인 1962 Bluesbreaker 콤보가 빠질 순 없겠죠. Marshall은 핸드와이어드 방식의 MKII Bluesbreaker를 제작해, 에이징 처리가 된 골드탑 Gibson Les Paul과 한 세트로 구성했습니다. 전 세계 단 50대만 생산된 한정판 모델로, 1962년 세컨드 시리즈 콤보에 대한 완벽한 오마주이자 모든 컬렉터들의 로망이었습니다.
전설적인 웸블리 축하 공연. 당시 Marshall은 하루 최대 200대의 앰프를 생산하고 있었고, 그 영향력은 전 세계 뮤지션들에게 놀라운 속도로 커지고 있었습니다. 2012년 9월, 이 위대한 업적과 성공을 축하하기 위해 런던 웸블리 아레나에서 대규모 공연을 열었습니다. Iron Maiden, Slipknot, Slayer, The Cult와 같은 유명 밴드의 멤버들과 Yngwie Malmsteen, Joe Satriani 같은 기타 전설들이 무대를 장식했습니다. Iron Maiden의 드러머 Nicko McBrain이 진행을 맡았으며, 공연 전 이렇게 소감을 전했습니다. Jim Marshall과 그의 팀은 영원한 락 음악의 사운드를 만들어냈다. 3시간 동안 이어진 공연은 세대와 장르를 초월했습니다. Motörhead의 Ace of Spades부터 B.B. King의 Rock Me Baby까지, 메탈, 블루스, 락 클래식 명곡들이 앰프를 통해 뿜어져 나오며 스타디움을 가득 메웠습니다. 경고문에 적힌 그대로, Marshall 앰프 스택은 굉음 같은 볼륨과 순수한 락앤롤 에너지를 관객들을 향해 발산했습니다.
JIM MARSHALL의 유산을 기리며. 이 축제가 더욱 특별했던 이유는, 그해 4월 5일 Jim Marshall이 세상을 떠났기 때문입니다. 그는 지칠 줄 모르는 성실함으로 잘 알려져 있었고, 실제로 80대에도 회사 업무에 깊이 관여하며 평생 사랑했던 현장을 떠나지 않았습니다. 이후 Marshall은 매년 4월 5일을 'Father of Loud Day'로 지정해 그를 추모하고 있습니다. 오늘날에도 Jim의 영향력은 Marshall의 제품 곳곳에서 확인할 수 있습니다. 품질에 대한 집념, 작은 디테일도 놓치지 않는 섬세함, 그리고 그의 친필로 만들어진 로고까지. 그의 흔적은 모든 Marshall 앰프를 이루는 핵심 요소입니다. 50년이 지난 지금도, 그가 만든 사운드는 우리 마음속에 강한 울림을 전해줍니다.
