독일에서는 22% 이상의 사람들이 인종차별을 일상적으로 겪고 있습니다. 이는 소수에게만 일어나는 일이 아니라 모두의 삶을 위협하고, 소중한 기회마저 빼앗는 심각한 사회적 문제입니다.
Naima Nazir와 Fily Mihan은 베를린의 BIPoC 커뮤니티가 함께 모여 소속감을 느낄 수 있는 공간을 꿈꿨고, 그렇게 2020년 'ROOTS'가 설립되었습니다. 2022년에는 비영리 단체로서 본격적으로 도시에서 살아가는 사람들이 겪고 있던 고립감과 지원 체계의 부재에 대한 해결책을 마련하기 시작했고, 누구나 자신의 모습 그대로 행복할 수 있는 안식처를 만들고자 하는 바람을 실현했습니다.
ROOTS의 미션은 창의성, 웰빙, 지식이 공유될 때 비로소 더 큰 힘을 발휘한다는 믿음에서 출발합니다. BIPoC 커뮤니티를 위한 무료 프로그램 We Move, We Create, We Learn은 일상생활 속에 뿌리 깊이 내린 모든 유형의 차별에 맞서며, 건강한 환경을 조성해 사람과 사람을 연결하고 긍정적인 변화를 이끌어냅니다.
2023년부터 Marshall은 ROOTS와 협력해 이러한 이니셔티브를 지원하며, 베를린의 BIPoC 커뮤니티가 워크숍과 창작 공간에 더 쉽게 접근할 수 있도록 돕고 있습니다.
ROOTS는 커뮤니티에 실제로 필요한 활동을 직접 제공합니다. 워크숍은 신체 활동과 피트니스뿐만 아니라, 곡 작업과 디제잉 같은 창의적 표현과 웰빙을 촉진하는 다양한 프로그램으로 구성되어 있습니다. 모든 세션은 누구에게나 열려 있으며, 서로를 있는 그대로 받아들이는 수용적인 분위기가 형성되어 있습니다. 한 참가자는 이곳을 “마음을 나눌 수 있는 따뜻한 공간”이라고 표현했습니다.
유색인종 FLINTA를 위한 DJ 워크숍은 편안한 환경에서 음악을 배우고 연습하며, 프로급 DJ들과 협업할 수 있는 기회를 제공합니다. 참가자들은 장비를 다루는 법을 익히고 실력을 쌓아가며 새로운 사람들과 교류합니다. 또한 긍정적인 문구가 적힌 카드를 읽으면서 자신감, 창의성, 성찰을 키우고 자기표현과 소속감까지 느끼게 됩니다.
이런 변화는 워크숍 현장에만 머무르지 않습니다. 이곳을 통해 서로를 지지하는 네트워크를 만들고, 새로운 스킬을 발견하며, 인종차별적 경험에서 비롯된 마음의 어려움을 해소할 수 있는 커뮤니티를 얻게 됩니다. 한 참가자는 이렇게 말했습니다. “우리가 다시 연결되고, 마음을 다잡으며, 의지할 수 있는 안전한 공간을 만들어 주셔서 감사합니다.”
2020년부터 ROOTS는 45회 이상의 크리에이티브 이벤트를 통해 1,600명 이상의 참가자와 함께했으며, 80회 이상의 스포츠 및 웰빙 세션을 통해 2,300명 이상의 사람들을 만났습니다. 또한 프로그램 운영을 통해 150명 이상의 BIPoC 프리랜서와 소규모 비즈니스를 지원했습니다.
이미지 제공: The Original Nigisti, Gideon Smith Paul
