Mit ihren farbenfrohen Kleidern und ihrer Leidenschaft für den Frieden stellten die "Hippies" die von den Regierungen nach dem Zweiten Weltkrieg auferlegten Werte aktiv in Frage. Massenkonsum, Musterhäuser und die Kernfamilie wurden in den USA als Weg zur Erfüllung des amerikanischen Traums angepriesen, während im Vereinigten Königreich die Sparmaßnahmen der Nachkriegszeit dem Wohlstand gewichen waren. Doch die antimaterialistischen Hippies lehnten die Konformität mit der Arbeitsethik und den Werten der Generation ihrer Eltern ab.

Musik war ein zentraler Bestandteil der Hippie-Werte - und ihre zunehmende Präsenz bei öffentlichen Veranstaltungen verstärkte die Sichtbarkeit der Gemeinschaft noch. Während die Londoner Portobello Road und Carnaby Street von Shoppern in Kaftanen und geblümten Blusen gesäumt wurden, brachten Pink Floyd kaleidoskopische Öllampen-Lichtshows ins Roundhouse. In den USA entwickelte sich der Stadtteil Haight-Ashbury in San Francisco zu einem Epizentrum für psychedelische Rock- und Folkmusik, und im Sommer 1967 strömten über 100 000 Hippies in Schlaghosen und Gänseblümchenketten in das Viertel.

Für einen Großteil dieser Gruppe war das nahe gelegene Monterey International Pop Festival - eines der ersten Rockfestivals seiner Art - der Hauptanziehungspunkt. Neben The Who und Jimi Hendrix traten auch viele Künstler aus Haight-Ashbury auf, und der letztgenannte Gitarrist beendete seinen ersten Auftritt, indem er seine eigene Waffe vor seinem Marshall-Stack in Brand setzte. Dieser Moment sollte dazu beitragen, den Mythos des Musikfestivals im öffentlichen Bewusstsein zu verankern.

Es folgten ähnliche Veranstaltungen wie Woodstock, das Isle of White Festival und das Glastonbury Festival (das einen Tag nach Hendrix' Tod am 18. September 1970 zum ersten Mal stattfand), als die Musik aus den überfüllten Veranstaltungsorten auf die Felder und Festplätze drängte. Die Hippies kamen in großer Zahl und verlangten nach noch mehr Verstärkung, um ihre riesigen Menschenmengen zu versorgen.

Die überlebende Hippie-Subkultur pilgert noch heute Jahr für Jahr zum Steinkreis von Glastonbury (und zum nahe gelegenen Glastonbury Tor und Stonehenge). Marshall hingegen ist dem Festival seit über einem halben Jahrhundert treu geblieben.