Prince wurde in den späten Fünfzigern in Minneapolis, Minnesota, geboren. Als Sohn zweier Musiker erhielt er den Künstlernamen seines Vaters "Prince Rogers". Seine Eltern förderten sein Interesse an der Musik, und als Prince sieben Jahre alt war, hatte er seinen ersten Song "Funk Machine" auf dem Klavier seines Vaters geschrieben. Daraufhin nahm ihn sein Stiefvater mit zu einem Konzert von James Brown und schenkte ihm seine erste Gitarre.

Es dauerte nicht lange, bis Prince in Bands auftrat und die Leute mit seinem virtuosen Spiel beeindruckte. Im Alter von 18 Jahren waren Prince' Demos bereits bei Warner Bros. und Columbia Records bekannt und weckten eine Nachfrage, die dazu führte, dass er einen der größten Verträge unterzeichnete, der jemals für einen brandneuen Künstler abgeschlossen wurde. Kurz nachdem Prince den Vertrag unterzeichnet hatte, entstand sein erstes Album "For You". Im Rahmen des Plattenvertrags wurde Prince zum "Produzenten" ernannt, was ein wichtiger Faktor war, da er so die kreative Kontrolle über das Album hatte. Er schrieb, produzierte und spielte alle 27 Instrumente auf dem Album. Diese kreative Kontrolle blieb während des größten Teils von Princes Karriere konstant und legte den Grundstein für alles, was noch folgen sollte.

1979 rekrutierte Prince Doctor Fink, André Cymone, Bobby Z und Dez Dickerson für seine Gruppe und veröffentlichte das selbstbetitelte Album Prince". Das Album verkaufte sich über eine Million Mal und enthielt die Charts-Hits "Why You Wanna Treat Me So Bad" und "I Wanna Be Your Lover". Prince hatte weiterhin Erfolg mit seinen Alben "Dirty Mind", "Controversy" und "1999", aber erst 1984 veröffentlichte er das Album, das zum Synonym für sein musikalisches Vermächtnis wurde.

Zu diesem Zeitpunkt nannte sich Prince' Band "The Revolution", und zu Doctor Fink und Bobby Z gesellten sich nun Wendy Melvoin und Lisa Coleman am Keyboard und an den Gitarren. Mit The Revolution spielte Prince die Hauptrolle in dem autobiografisch angehauchten Film Purple Rain". Der Film spielte weltweit über 72 Millionen Dollar ein und gewann einen Oscar für die beste Originalmusik. Das darauf folgende Album enthielt die Hits "Purple Rain", "When Doves Cry" und "Let's Go Crazy" und wurde mit über 25 Millionen verkauften Exemplaren 13-fach mit Platin ausgezeichnet.

Prince war bekannt für seine unermüdliche Arbeitsmoral. Er veröffentlichte zwei weitere Filme und über 30 Alben mit zahlreichen Hitsingles. Außerdem schrieb er unzählige Songs für andere Künstler und spielte mit vielen anderen zusammen, darunter Chakka Khan, Madonna, Sinead O'Connor, Alicia Keys und viele andere. Prince schrieb oft für andere oder schuf seine eigene Musik unter Pseudonymen wie The Kid, Joey Coco, Alexander Nevermind und Camille. Aufgrund seines unverkennbaren Gitarrenstils und seiner Songstrukturen dauerte es jedoch meist nicht lange, bis seine Fans entdeckten, dass Prince der Künstler hinter der Musik war.

Obwohl Prince im Studio eine große Menge an Equipment verwendete, ist seine Live-Ausrüstung noch bemerkenswerter. In den ersten Jahren spielte er eine Gibson L6S (die später modifiziert und mit Leopardenmuster überzogen wurde!), bevor er auf seine ikonische H.S. Anderson Madcat Telecaster umstieg. Diese war seine Hauptstütze und er ließ viele Repliken und verschiedene Versionen anfertigen.

Danach wurde die ikonische "Cloud"-Gitarre von Dave Russan von Rusan Guitarworks zu einem weiteren Favoriten, die mit aktiven EMG-Tonabnehmern, Schaller-Mechaniken und einem unglaublich kleinen Rahmen und einer einzigartigen Form ausgestattet ist. Diese Cloud-Gitarre wurde in mehreren Farben hergestellt, um zu Prince' damaliger Ästhetik zu passen.

Neben seinen einzigartigen Gitarren benutzte Prince ein Digitech Whammy, ein Wah-Pedal und fast ausschließlich Boss-Stomp-Pedale. Verwendet wurden ein Blues Driver, Turbo Distortion, Octave, Flanger, Delay, Vibrato und ein Line 6 MM4 Modulation Pedal. Dieses Setup wurde dann in einen Mesa Boogie Combo oder einen modifizierten Mark II Coliseum zusammen mit Mesa oder Marshall 4x12 Boxen eingebaut.

Obwohl Prince als Künstler weithin gefeiert wird, kann sein Spiel manchmal unter dem Radar verschwinden, vor allem, wenn man die aufwendigen Outfits, choreografierten Tanzroutinen und die Bühnenakrobatik betrachtet, die bei einer Prince-Show stattfinden. Aufgrund seiner breit gefächerten, genreübergreifenden Karriere hatte Prince viele verschiedene Sensibilitäten, wenn es um sein Spiel ging; auf früheren Alben waren saubere Funk-Akkorde vorherrschend (vor allem der ikonische E9-Akkord, der zu Beginn der Hit-Single "Kiss" gespielt wurde), aber stark verzerrte Gitarrenparts und Solos standen oft Seite an Seite mit Soul-Tracks. Bambi" vom Album Prince" beispielsweise besteht ausschließlich aus übersteuerten Gitarren, die Powerchords und Moll-Pentatonik-Licks spielen. Aufgrund seiner Funk-Einflüsse war der Groove unglaublich wichtig, und er wusste, wann er nicht spielen musste und wann er sich in den Raum einfügen musste.

Abgesehen von seiner außergewöhnlichen Rhythmusarbeit in eher funkbasierten Stücken war ein großer Teil seines Spiels das Solospiel. Prince hatte keine Angst vor großen Bendings mit viel Sustain in den Tracks und kombinierte sie mühelos mit schnellen Läufen und Trillern. Er benutzte auch viele Hammer-Ons und Pull-Offs, Pull-Offs auf der offenen Saite und extrem schnelles, chaotisches Picking (vor allem im Soloteil von Purple Rain). In Bezug auf Akkorde und Tonleitern würden wir vorschlagen, dass Sie sich für die Rhythmusarbeit an Funk-Spielstilen orientieren und für seine Solospiel-Einflüsse alles aus dem Jazz und Metal.