Los amplificadores que cambiaron la música: JCM800

La gama JCM800 nació en un momento de cambio. En 1981 finalizó nuestro acuerdo de distribución de 15 años con Rose-Morris y Jim tomó las riendas de la distribución, aprovechando la ocasión para lanzar un nuevo producto. En esencia, lo que acabaría convirtiéndose en la gama JCM800 era un rediseño estético de los modelos Master Volume que ya existían. La propia serie Master Volume se remontaba a 1975, cuando Marshall ya era conocida como los “Dukes of Distortion”. Diseñada para responder a la creciente demanda de ese mismo sonido distorsionado y con sustain a volúmenes más bajos, la serie introdujo los modelos Master Volume 2203 de 100 W y 2204 de 50 W. Ambos gozaban ya de una enorme popularidad cuando pasaron a formar parte de la gama JCM800. Con la nueva gama ya lista, solo faltaba encontrarle un nombre, y surgió casi por casualidad. Ninguna de las propuestas de branding terminaba de encajar, así que Jim acabó recurriendo a la matrícula de su propio coche. JCM eran sus iniciales, James Charles Marshall, y aunque el “800” no significaba nada en particular, encajaba a la perfección con el comienzo de una nueva década.

Bajo su nueva estética se encontraba el circuito Master Volume que había hecho especiales a los cabezales 2203 y 2204 originales de finales de los 70. Este circuito permitía conseguir potentes tonos overdrive a volúmenes más manejables, contribuyendo a consolidar la gama JCM800 como una de las más emblemáticas de Marshall. La gama siguió evolucionando a lo largo de los años 80, comenzando con el combo 4210 en 1982, que incorporaba reverberación integrada, conmutación de canales y controles frontales que facilitaban el acceso a los ajustes en el escenario. Poco después, en 1983, llegaron los cabezales de dos canales 2205 y 2210. De todos los modelos de la gama, fue el 2203 de 100 W el que acabó definiendo al JCM800. Un solo canal, sin reverberación ni florituras: solo volumen de previo, volumen master y ecualización de tres bandas. A mediados de los 80, los cambios en los condensadores de filtrado dieron a los modelos posteriores una respuesta más firme y agresiva, con menos sag y compresión. Con sus medios con cuerpo, graves firmes, saturación dinámica y un rugido inconfundible, el 2203 se ganó rápidamente la reputación de ser el amplificador de rock definitivo y se convirtió en la opción preferida de innumerables bandas de rock y metal a lo largo de los años 80.