Die 70er Jahre waren eine Zeit, in der tanzfreudige Nachtclubs - oder Diskotheken - zu einem Ort wurden, an dem die Menschen sich frei ausdrücken und der Armut, dem Rassismus und der Homophobie entkommen konnten, die Städte wie New York und Philadelphia plagten. Hier, im Untergrund, fühlten sich Frauen in Schlaghosen und Jumpsuits ermächtigt, da die Tanzfläche zu einer Arena der Verführung wurde, während homosexuelle und rassenübergreifende Beziehungen vor verurteilenden Blicken geschützt wurden.

Der Soundtrack zu dieser Revolution war "Disco" - ein Uptempo-Tanzmusikstil, der sich durch "four-to-the-floor"-Drumbeats und groovende Basslinien auszeichnete, die mit Gesang, Synthesizern, Streichern und Gitarren gemischt wurden. Diese Musik überschritt rassische und sexuelle Grenzen, und hier im Untergrund vereinten sich bald weiße, afroamerikanische und lateinamerikanische Gemeinschaften aller sexuellen Orientierungen zu einem pulsierenden Ausdruck von Freiheit, Exzess und Erotik.

Während R&B-Stars wie Stevie Wonder und James Brown den Disco-Sound in ihre eigene Musik einfließen ließen, trugen neue Künstler wie Donna Summer, Chic und Gloria Gaynor dazu bei, das Genre zum Mainstream zu machen. Auf ihrem Höhepunkt vereinten Hits wie "I Feel Love", "Everybody Dance" und "I Will Survive" afrohaarige Berühmtheiten und Feiernde auf Plateauschuhen gleichermaßen unter den glitzernden Discokugeln in Clubs wie dem New Yorker Studio 54.

Hollywoods Disco-Filmsensation "Saturday Night Fever" sollte 1977 einen der meistverkauften Soundtracks der Geschichte hervorbringen, wobei die Bee Gees-Hits "Stayin' Alive" und "Night Fever" der Bee Gees bestätigten den Platz des Genres an der Spitze der Charts auf beiden Seiten des Atlantiks. Die mit Disco verbundenen Klänge und Ideologien verbreiteten sich danach in Afrika, Südamerika und Asien, während in den USA die Saat für House, Hip-Hop und eine breitere DJ-Kultur zu sprießen begann.