Die Geschichte des Super 100JH

Von dem Moment an, als Jimi seinen Amp anschloss, wurde Marshall zu einem entscheidenden Bestandteil des Sounds, den er gerade entwickelte. Was daraus folgte, sollte nachhaltig verändern, wie eine E-Gitarre klingen konnte und was mit ihr möglich war. 2026 jährt sich zum 20. Mal der Tag, an dem Marshall diese besondere Verbindung auf die wohl passendste Art würdigte: mit dem Super 100JH. Die handverdrahtete und bis ins Detail originalgetreue Neuauflage jenes Verstärkers, der einen der unverkennbarsten Gitarrensounds aller Zeiten mitprägte, war weit mehr als nur eine Hommage. Sie setzte ein Statement dafür, was nachhaltiger Einfluss wirklich bedeutet.

Als Jimi Hendrix 1966 in England ankam, hatte er der Musikwelt Außergewöhnliches mitzuteilen. Ihm fehlte nur noch das passende Werkzeug dafür. Unterstützt von Chas Chandler, der Jimi in die Londoner Musikszene einführte, brachte Roadie Neville Chester ein Marshall Super 100 Topteil und zwei Marshall Boxentürme zum Testen vorbei. Und der Funke sprang sofort über. Jimi kam dabei nicht als völlig Fremder zu Marshall. Sein Drummer Mitch Mitchell kannte Jim bereits aus seiner Jugend, als er samstags im Laden arbeitete und bei ihm Schlagzeugunterricht nahm. Diese Verbindung öffnete die Tür zu einer Partnerschaft, die zu einer der bedeutendsten der Rockgeschichte werden sollte. Als Hendrix und Marshall, zwei Legenden der Musikgeschichte, schließlich aufeinandertrafen, erlebte Jim eine Überraschung. Jimi war ganz anders als der überlebensgroße Rockstar, den er erwartet hatte: zurückhaltend, charmant und ehrlich neugierig darauf, wie seine Verstärker funktionierten. Für seine Ausrüstung zahlte er stets den vollen Preis, aus Respekt vor Jim und den Menschen hinter dem Equipment, auf das er vertraute. Seine Faszination für Sound begann bereits in seiner Kindheit. Laut Jimis Schwester Janie Hendrix erinnerte sich ihr Vater Al daran, wie Jimi schon als Kind das Familienradio auseinandernahm, weil er verstehen wollte, woher Musik und Sound eigentlich kamen. Diese Neugier begleitete ihn sein ganzes Leben. Für Jimi war Sound etwas, das es zu erforschen galt, nicht einfach nur zu spielen. Deshalb experimentierte er immer wieder mit Feedback, Effekten, Lautsprechern und Verstärkereinstellungen. Später führte genau dieser Forschergeist dazu, dass er seinen Roadie Gerry Stickells bat, mehrere Wochen im Marshall Werk zu verbringen und dort zu lernen, wie das Equipment gewartet und repariert wurde. Jimi wollte sich darauf verlassen können, dass seine Verstärker überall funktionierten, wohin ihn seine Musik auch führte.

Jim Marshall seinerseits war sich ebenso sicher: Hendrix war ohne Frage „mein größter Botschafter“. Die Beziehung zwischen Jimi Hendrix und Marshall war nie einfach nur die zwischen einem Artist und einem Hersteller. Für Jimi war der Verstärker eine Erweiterung der Gitarre selbst. Er reizte seine Möglichkeiten immer weiter aus und entlockte ihm neue Sounds, neue Texturen und völlig neue Ausdrucksformen. Mit seiner unermüdlichen Neugier und Experimentierfreude verschob er die Grenzen dessen, was mit einer E-Gitarre möglich war, und bewies gleichzeitig, dass ein Marshall weit mehr konnte als nur laut. Mit Marshall fand Jimi die Freiheit, dem Instrument ungeahnte Dimensionen zu eröffnen. Die Power, der Headroom, das Sustain und das reiche Obertonspektrum der Verstärker ließen jede einzelne Note lebendig werden – ganz gleich, ob er sanfte, ausdrucksstarke Passagen spielte oder seinen Sound in kühne neue Richtungen trieb. Zusammen definierten sie von Grund auf neu, was auf der E-Gitarre überhaupt möglich war.

Der Super 100, von Jim Marshall so getauft wegen der Extraportion Leistung gegenüber dem 50-Watt starken JTM50, wurde in einer entscheidenden Phase von Hendrix’ Karriere zum festen Bestandteil seines Live-Sounds. Sein reiner Vollröhren-Aufbau mit 100 Watt, befeuert von vier KT66-Endstufenröhren und drei ECC83 in der Vorstufe, erzeugte einen Ton von einer Dichte, Obertontiefe und Lebendigkeit, an die kaum ein anderer Verstärker heranreichte. Marshall Verstärker gaben Jimi genau die Power, den Headroom und die Dynamik, die er brauchte, um seine Ideen Wirklichkeit werden zu lassen. Während seine Musik immer ambitionierter wurde, blieb Marshall das Herzstück eines Sounds, der die Grenzen der E-Gitarre für immer neu definierte.

2006, 40 Jahre nachdem Jimi erstmals den Marshall Shop in Hanwell betreten hatte, begann die Entwicklung des Super 100JH. Das Ziel: den ursprünglichen Verstärker so originalgetreu wie möglich nachzubilden, gestützt auf historische Referenzen und das über Jahrzehnte bewahrte Fertigungswissen von Marshall. Wo immer es möglich war, griffen die Entwickler auf die ursprünglichen Zulieferer zurück. Drake, Hersteller der Transformatoren für die Super 100 Heads von 1966, verfügte noch über die Originaldokumentation und fertigte die Ausgangsübertrager nach den damaligen Spezifikationen. Celestion lieferte die G12C 25W Lautsprecher für die abgeschrägte 1982AJH Box und die gerade 1982BJH Box. Jede Box wurde sieben Zoll höher gebaut als eine standardmäßige 1982 Box, um die markanten Marshall Stacks mit Pinstripe-Bespannung nachzubilden, die Hendrix' Live-Auftritte prägten. Auch die extra dicke goldene Plexiglas-Frontplatte wurde originalgetreu nachgebildet. Vom schwarzen Levant-Bezug über das kleine goldene Marshall-Script-Logo bis hin zu Lüftungsöffnungen, Zierleisten und Kedern wurde jedes Detail mit derselben Sorgfalt reproduziert wie die Schaltung selbst. Auf der Rückseite jedes Topteils ersetzten Jimi Hendrix' Logo und Signatur das übliche Marshall Emblem. Der einzige äußerlich sichtbare Hinweis darauf, dass es sich um eine Sonderedition handelte. Der Super 100 wurde zu einem festen Bestandteil von Jimis Sound, doch wie alles in seiner Musik blieb auch sein Equipment ständig in Bewegung. Stillstand war für Jimi keine Option. Er war immer auf der Suche nach neuen Sounds und Marshall blieb dabei ein zentraler Teil dieser Reise. Jim Marshall wusste schon damals, dass Jimi Hendrix' Einfluss nicht auf einen einzigen Moment beschränkt bleiben würde. Er würde Generationen überdauern.

Die Geschichte von Jimi Hendrix und Marshall ist weit mehr als ein Stück Vergangenheit. Auch über 60 Jahre später inspiriert sie Musiker auf der ganzen Welt. Sie lebt jedes Mal weiter, wenn jemand den Verstärker anschließt und die Grenzen des eigenen Sounds neu auslotet. Für Jimi war Marshall mehr als nur ein Verstärker. Er war ein wesentlicher Teil seiner kreativen Ausdrucksform und lieferte das Sustain, die Klarheit und den Obertonreichtum, die ihm immer wieder erlaubten, musikalisches Neuland zu betreten. Gemeinsam dachten Jimi und Marshall die E-Gitarre neu. Und dieser Pioniergeist prägt den Sound der Musikwelt bis heute.