Las amistades entre artistas pueden ser importantes en muchos sentidos, desde compañeros de gira hasta estímulo mutuo, pero lo mejor es cuando se convierten en colaboraciones creativas. Como parte de la serie Life in Stereo sobre música y colaboración, descubrimos cómo el rapero Little Simz y el productor Osiris the God (alias OTG) se hicieron amigos durante una tormenta de nieve en las calles de Praga.

Little Simz recuerda con cariño el momento en que su relación con OTG realmente tomó forma. Estaban juntos en su primera gira europea y llegaron a Praga en un frío día de invierno. Después de la prueba de sonido, ella y OTG salieron a pasear por la capital checa. "Nevaba a mares, era una locura", cuenta hoy Simz. "La ciudad tenía un aire de la vieja escuela, y paseábamos por las calles, haciendo ángeles de nieve, era un auténtico recuerdo, perdidos en Praga. Pasaba el tiempo, teníamos literalmente un concierto, las puertas abiertas y no estábamos en ninguna parte".

Afortunadamente, volvieron a tiempo y el espectáculo salió a la perfección. Fue el primer triunfo de una colaboración que ha florecido tanto en el estudio como en el escenario, desde su proyecto E.D.G.E. en 2014 hasta aparecer en The Book de OTG en 2017. Todo empezó cuando OTG escuchó por primera vez la música de Simz en la universidad e instantáneamente se convirtió en fan. "Sabía que tenía mucho potencial", recuerda hoy. Empezó a enviarle por correo electrónico sus propias producciones. Ocupada con su propia música, Simz los ignoró durante meses, pero cuando por fin abrió uno de los mensajes de OTG y lo escuchó, se dio cuenta de que se había perdido algo. "Volví atrás y abrí todos los correos que había dejado sin abrir y pensé: estoy ante una mina de oro. No tenía ni idea". Fue entonces cuando Simz pidió a OTG que la acompañara en su primera gira europea.

Simz tardó un tiempo en saber cómo integrar a los colaboradores en su música, lo que admite sin problemas que fue "un problema de control" debido a que la primera parte de su carrera fue muy DIY. Hoy en día, dice: "Quiero su opinión y saber si el gancho suena bien o si se puede mejorar", y eso es especialmente cierto en lo que respecta a OTG. "Escribí con Osiris y no escribo con nadie", dice.

Simz y OTG han descubierto que la clave para que su estudio funcione es saber cuándo lo que les hace diferentes puede ser una ventaja. Según Simz, la mayor diferencia entre los dos es su enfoque de la creación musical. Admite que a ella le preocupa más "la sensación, captar la magia, no tiene por qué ser una mezcla perfecta", mientras que Osiris está obsesionado con encontrar el sonido adecuado y, si le dejaran a su aire, se pasaría horas sentado asegurándose de que fuera perfecto.

Simz señala que si ella estuviera tan obsesionada con los detalles sónicos como OTG, no llegarían a ninguna parte, pero es la combinación de su búsqueda de sensaciones y el dominio del sonido de Osiris lo que hace que funcione. "Necesito ser 'yo, no te preocupes por el bombo, graba el patrón, piensa en cómo nos hace sentir y movernos'", explica Simz.

Asimismo, los dos artistas admiten sin reparos que tienen diferencias. "Hay muchas", dice OTG. "Creo que es bueno estar en desacuerdo con tus compañeros, porque te abre a perspectivas que quizá nunca habías visto o pensado antes, y realmente te da una visión más profunda del proceso de pensamiento de alguien". Simz está de acuerdo en que estas discusiones "nos hacen más fuertes: si Osiris me ha cabreado, o yo le he cabreado a él, me lo hará saber y yo haré lo mismo. Nos sentimos tan cómodos que podemos decírnoslo el uno al otro". Así que, además de ser colaboradores artísticos que comprenden instintivamente lo que el otro quiere hacer, se han convertido en amigos tan íntimos como es posible. "Me pregunta por las chicas, 'qué quiere decir con eso', así que también nos conocemos a ese nivel, que es lo más loco porque no es sólo música: es una familia".

OTG: Nos lo pasamos muy bien en la fiesta de nuestros amigos.

Simz: Fuera de las giras, pasamos mucho tiempo juntos, incluso si viene a mi casa donde hay un pequeño estudio y lo usa para hacer ritmos o lo que sea, mientras yo hago mis cosas. Es como un hermano, de verdad.

OTG: Desde luego, pero es muy subjetivo. La gente puede formarse su propia opinión de una persona a través de su arte e inconscientemente empezar a esperar que sea así. Como puedes imaginar, eso puede decepcionar a alguien por las razones equivocadas.

Simz: Incluso algunas de las cosas que escucha a diario, no pensarías que las escucha. Es un músico de verdad, así que cuando escucha cosas, ve lo que puede hacer en términos de sampling. Su paleta está abierta. Tiene mucha experiencia.

OTG: Sinceramente, no puedo responder a esa pregunta, me vienen demasiados recuerdos a la cabeza. Es imposible elegir uno.

Simz: Sin duda, Praga. Los momentos compartidos profundizan la colaboración, y hemos tenido tantos momentos así. Incluso cuando vuelvo y se lo cuento a mis otros amigos, todo lo que pueden decir es "oh, eso pasó, sí", pero sólo Osiris y yo sabremos lo divertido que fue... o lo aterrador que fue.

Simz: Me encanta la actitud de los londinenses. Seguimos adelante, ¿no? Somos muy animados en cierto modo. Podría entrar en tantos escenarios diferentes y sería como una película. No tengo la impresión de encontrar eso en ningún otro lugar del mundo.

OTG: Londres significa mucho para mí porque es donde nací y crecí. Siempre formará parte de mí por defecto. Siempre tengo la impresión de que la gente que viene a Londres desde otros países se sorprende de lo que descubre. Aquí no sólo hay té y bollos, hay mucha cultura que explorar.

OTG: Todo el tiempo.

Simz: Sí, definitivamente es un buen consejo. Es un chico, ya sabes lo que quiero decir. He tenido relaciones con chicos y a veces no te entiendo, pero Osiris rompe las cosas para que tengan sentido, y viceversa.

OTG: Por supuesto. Cuando estás de gira, además de trabajar juntos, prácticamente vivís juntos. Por eso es importante mantener un buen equilibrio entre amistad y trabajo.

Simz: Sí, por supuesto. Si siento que no quiero hacer este espectáculo o lo que sea, pero Osiris está ahí, eso marca la diferencia.

OTG: Yo no diría que es muy diferente. Al fin y al cabo, todo depende del tipo de personas involucradas.

Simz: Creo que eso es bueno, ¿por qué no querrías tener una amistad íntima con alguien con quien haces música? En cualquier caso, me quita presión. Si siento que no estoy en el estado de ánimo adecuado para ejecutar lo que tenemos que hacer, sé que no hay juicio, es "sí, guay". Es muy fácil.

OTG: Si el dinero no es problema, haríamos un viaje al espacio.

Simz: Sin duda, algo relacionado con la comida. Siempre nos estamos enseñando sitios increíbles, pruebo algo y pienso "a Osiris le va a encantar".

Simz: Ha hecho muchas cosas. Hemos tenido discusiones muy emotivas, los dos hemos llorado.

Simz: Es muy cariñoso.

Simz: Siempre está listo para pedir comida o comer. También estoy en su cuenta de Deliveroo, así que cuando ordeno y creo que estoy siendo furtivo, él es como "fulano está en camino sí" y me muero por eso.

Simz: Creo que Hiatus fue una buena.

AUTOR LUKE TURNER FOTÓGRAFO WILL ROBSON-SCOTT