Los años 70 fueron una época en la que los clubes nocturnos orientados al baile -o discotecas- se estaban convirtiendo en un lugar donde la gente podía expresarse libremente y escapar de la pobreza, el racismo y la homofobia que asolaban ciudades como Nueva York y Filadelfia. Aquí, en el underground, las mujeres con pantalones acampanados y monos se sentían empoderadas cuando la pista de baile se convertía en un escenario de seducción, mientras que las relaciones homosexuales e interraciales eran acogidas lejos de miradas críticas.

La banda sonora de esta revolución fue la "música disco", un estilo de música de baile a todo ritmo definido por ritmos de batería y líneas de bajo mezclados con voces, sintetizadores, cuerdas y guitarras. Era una música que trascendía las fronteras raciales y sexuales, y aquí, en el underground, las comunidades blancas, afroamericanas y latinas de todas las orientaciones sexuales pronto se combinaron en una expresión palpitante de libertad, exceso y erotismo.

Mientras estrellas del R&B como Stevie Wonder y James Brown incorporaban los sonidos de la música disco a su propia música, nuevos artistas como Donna Summer, Chic y Gloria Gaynor ayudaron a generalizar el género. En su apogeo, éxitos como "I Feel Love", "Everybody Dance" y "I Will Survive" unieron por igual a celebridades de pelo afro y celebrantes con zapatos de plataforma bajo las relucientes bolas de discoteca de clubes como el Studio 54 de Nueva York.

En 1977, la película de Hollywood "Fiebre del sábado noche", centrada en la música disco, daría lugar a una de las bandas sonoras más vendidas de la historia. Alive" y "Night Fever" de Bee Gees confirmaron el lugar del género en lo más alto de las listas de éxitos a ambos lados del Atlántico. A partir de entonces, los sonidos y las ideologías asociadas a la música disco se extendieron por África, Sudamérica y Asia, al tiempo que las semillas del house, el hip hop y la cultura de los DJ empezaban a germinar en Estados Unidos.